Échographie morphologique : tout savoir sur cet examen clé du deuxième trimestre

Deuxième des trois échographies recommandées pendant la grossesse, l’échographie morphologique (ou échographie du deuxième trimestre) est un rendez-vous très attendu par les parents. Réalisée autour de la 22^e semaine d’aménorrhée, cette échographie obstétricale offre une vue détaillée de l’anatomie du bébé, à un stade où ses organes sont formés et encore bien visibles. Voici sa place dans le parcours de suivi, son déroulement et ce que le praticien y recherche.

01Qu’est-ce que l’échographie morphologique ?

L’échographie morphologique est l’examen d’imagerie réalisé au deuxième trimestre de la grossesse pour étudier en détail la morphologie du fœtus. Seconde des trois échographies proposées pendant la grossesse, elle succède à l’échographie du premier trimestre et précède celle du troisième.

À la différence de la première, centrée sur la datation et la mesure de la clarté nucale, l’échographie morphologique passe en revue chaque organe : cerveau, cœur, reins, appareil digestif, membres et colonne vertébrale. Ce domaine pointu de l’échographie obstétricale mobilise des professionnels de santé spécifiquement formés, tel le Dr Philippe Bouhanna, échographiste et auteur d’ouvrages sur l’échographie fœtale normale.

02Quand réaliser l’échographie morphologique ?

Le timing idéal au deuxième trimestre

Le deuxième trimestre est la fenêtre idéale : le fœtus est suffisamment développé pour que ses organes soient analysables, tout en gardant assez de place pour bouger et se laisser observer sous tous les angles. Trop tôt, les structures sont minuscules ; trop tard, le fœtus occupe tout l’espace disponible et l’exploration devient plus difficile.

Entre quelle semaine d’aménorrhée effectuer l’examen

Selon l’Assurance Maladie, cette deuxième échographie se réalise entre la 20^e et la 24^e semaine d’aménorrhée (SA), soit le cinquième mois de grossesse. En pratique courante, elle est souvent programmée autour de la 22^e SA. Ce repère en semaines d’aménorrhée, comptées depuis le premier jour des dernières règles, est commun à toutes les échographies de la grossesse.

03Comment se déroule l’échographie morphologique ?

Préparation avant l’examen

L’échographie morphologique ne demande aucune préparation particulière. Contrairement à certaines échographies abdominales, il n’est pas nécessaire d’être à jeun ni d’avoir la vessie pleine : le passage de la sonde se fait par voie abdominale, à travers la paroi. Il suffit de se présenter avec l’ordonnance et les comptes rendus précédents, au cabinet de radiologie, au centre d’imagerie ou à l’établissement de santé où faire son échographie.

Déroulement de la séance

Allongée sur le dos, la future maman reçoit un gel sur le ventre ; l’échographiste déplace la sonde pour balayer l’ensemble du fœtus. Il enchaîne les coupes anatomiques, alternant images fixes et séquences en mouvement. L’examen est indolore et sans risque connu, pour la mère comme pour l’enfant.

Durée de l’échographie

Plus complète que la première échographie, la séance dure en moyenne une trentaine de minutes, davantage si le bébé est mal positionné ou si le praticien doit revoir une structure à un autre moment.

04Que vérifie le médecin lors de l’échographie morphologique ?

L’objectif est de s’assurer que le bébé se développe normalement et de faire le point sur la santé du futur enfant. L’analyse est systématique et couvre quatre grands volets.

Analyse des organes du fœtus

Le cerveau et les structures crâniennes, le cœur et les gros vaisseaux, l’estomac, les reins et la vessie, la paroi abdominale sont explorés un à un. Cette revue organe par organe est le cœur de l’examen morphologique.

Mesure de la croissance et du développement

La biométrie évalue la croissance du bébé à partir de trois repères : périmètre crânien, périmètre abdominal et longueur du fémur. Reportés sur des courbes de référence, ils situent le fœtus par rapport à la moyenne et permettent d’estimer son poids.

Vérification du placenta et du liquide amniotique

Le praticien contrôle la position et l’aspect du placenta, ainsi que la quantité de liquide amniotique, qui ne doit être ni trop abondante ni trop faible. Ces deux éléments renseignent sur le bon déroulement de la grossesse et sur les conditions de l’accouchement.

Examen de la colonne vertébrale et des membres

La colonne vertébrale est déroulée sur toute sa longueur pour dépister une anomalie de fermeture, comme le spina bifida. Les quatre membres, les mains et les pieds sont comptés et contrôlés.

05Peut-on connaître le sexe du bébé lors de l’échographie morphologique ?

À ce stade de la grossesse, l’appareil génital est généralement assez développé pour que le sexe du bébé soit visible, si les parents souhaitent le connaître et si la position du fœtus le permet. Ce n’est jamais le but de l’échographie, et l’annonce garde une marge d’erreur.

Nous détaillons les différents moments et la fiabilité de cette information dans notre article dédié pour connaître le sexe de son bébé.

06Dépistage des anomalies fœtales

Quelles anomalies peuvent être détectées

L’échographie morphologique dépiste toute anomalie structurelle : malformations cardiaques, cérébrales, rénales ou digestives, fente labio-palatine, malformation de la colonne vertébrale ou des membres. Certains signes peuvent aussi orienter vers une anomalie chromosomique. Aucune échographie ne détecte cependant toutes les malformations : un résultat normal ne garantit pas l’absence de toute anomalie.

Que se passe-t-il en cas d’anomalie détectée

Face à une image inhabituelle, le médecin oriente vers un échographiste référent pour une échographie de deuxième intention, plus poussée. Rien n’est conclu sur une seule image : l’objectif est de confirmer, de préciser et d’accompagner, sans alarmer inutilement.

Examens complémentaires possibles

Selon le contexte, d’autres examens peuvent être proposés : échographie spécialisée, IRM fœtale ou prélèvement (amniocentèse) pour une analyse génétique. Ils sont toujours proposés, jamais imposés, et discutés avec les parents, en lien avec le gynécologue qui suit la grossesse.

07Comprendre les résultats de l’échographie morphologique

Les mesures et paramètres analysés

Le compte rendu reprend les données biométriques, dont le poids estimé, l’aspect de chaque organe, le volume de liquide et l’insertion placentaire. Ces paramètres sont comparés aux courbes de référence pour situer le développement du fœtus par rapport à son âge gestationnel.

Quand et comment recevoir le compte-rendu

Les principaux résultats sont commentés en direct pendant la séance. Un compte rendu écrit, accompagné de clichés, est remis à l’issue du rendez-vous et transmis au médecin, au gynécologue ou à la sage-femme qui assure le suivi de la grossesse.

08Questions fréquentes sur l’échographie morphologique

L’échographie morphologique est-elle obligatoire ?

Aucune échographie n’est légalement obligatoire : la future maman peut toujours la refuser. Elle est en revanche fortement recommandée et systématiquement proposée, dans le cadre des trois échographies du suivi de grossesse.

L’examen est-il douloureux ?

Non. L’échographie morphologique est indolore : elle se limite au passage d’une sonde sur le ventre, sans rayons X ni injection. Le gel appliqué sur la peau peut être frais, sans plus.

Combien coûte une échographie morphologique ?

Les échographies de grossesse sont remboursées à 70 % par l’Assurance Maladie jusqu’à la fin du cinquième mois, puis à 100 % à partir du premier jour du sixième mois. Le reste à charge est généralement couvert par la mutuelle ; certains praticiens appliquent des dépassements d’honoraires. Nous détaillons le prix d’une échographie dans un article dédié.

Faut-il venir à jeun pour cet examen ?

Non. Aucune préparation particulière n’est nécessaire : il n’est utile ni d’être à jeun, ni d’avoir la vessie pleine pour l’échographie du deuxième trimestre.